FAFSA Information for Seniors

By: Danielle Malfara, Coordinator of College and Career Counseling 

There are two tasks’ seniors should complete, regardless of plans for after high school graduation - the FAFSA (Free Application for Federal Student Aid) and the FFAA (Florida Financial Aid Application). These tasks are unique in that they cannot be started until October of senior year. 

The FFAA is required of seniors to benefit from both state-based grants and the Bright Futures Scholarship if they are eligible. Students need to be sure they complete the application with the college they intend to enroll in, as well as the semester they plan to start. Seniors can visit floridastudentfinancialaidsg.org to create their FFAA account. They can also reach out to their School Counselor or College & Career Counselor (CCC) for support in completing the application. The deadline to complete this application is the summer after senior year, even if a student chooses not to enroll in college or trade school right away. 

The FAFSA is filled out each year that a student is enrolled in technical school, trade school, or college/university. It is important that students complete the FAFSA as soon as possible after it opens so that the institutions they applied to, or are enrolled in, receive it promptly. It can take four to eight weeks (sometimes longer) from the time a FAFSA is submitted by a student and their contributors until the college can view it. 

FAFSA considers many student and family factors to determine whether a student is eligible for federal grants and loans. Even if a family knows with certainty they will not qualify for federal aid through FAFSA, it is still an important step toward enrolling in or continuing in school. Many colleges and trade schools have financial aid priority deadlines, meaning for a student to be looked at for scholarships, the application to the school and FAFSA need to be completed and processed. These deadlines can be as early as December of senior year. Many schools will not offer a financial aid package until first receiving the FAFSA. 

Typically, the FAFSA application window opens on October 1^st, however due to major changes, the 2024-2025 window did not open until this past December.  

Seniors planning to enroll in college or trade school starting in Summer 2024 need to fill out both the 2023-2024 and the 2024-2025 FAFSA, while seniors planning to enroll starting in Fall 2024 only need to complete the 2024-2025 FAFSA. 

Steps to filling out 2024-2025 FAFSA: 

• Identify the student’s contributor(s) 
• Student and their contributor(s) create their own unique FSA ID 
• Student completes their portion of the FAFSA first 
• Contributors then submit their portion 

Additional information on the College & Career Planning page on the SDOC website here. 

The steps to completing the FAFSA can certainly feel overwhelming, but the School District of Osceola County offers support every step of the way. We strongly encourage students to seek support at their high school by reaching out to their College & Career Counselor who can connect students and their families to 1:1 FAFSA support right at their school. Seniors need to show proof of a completed 2024-2025 FAFSA to their College & Career Counselor. 

Students looking to participate in the Osceola Prosper will also need to complete the FAFSA since it is a requirement of the program. 

 

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Información sobre la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal (FAFSA) para estudiantes de cuarto año

por: Danielle Malfara, coordinadora de orientación universitaria y de carreras profesionales

Hay dos tareas que los estudiantes del cuarto año de escuela superior deben completar, independientemente de sus planes para después de graduarse de la escuela superior: la FAFSA (Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes) y la FFAA (Solicitud de Ayuda Financiera de Florida). Estas tareas son únicas porque no pueden iniciarse hasta octubre del último año.

Se requiere que los estudiantes de cuarto año completen la FFAA para poder beneficiarse tanto de las subvenciones estatales como de la beca Bright Futures si son elegibles. Los estudiantes deben asegurarse de completar la solicitud con la universidad en la que desean inscribirse, así como el semestre que planean comenzar. Los estudiantes de cuarto año pueden visitar floridastudentfinancialaidsg.org para crear su cuenta FFAA. También pueden comunicarse con su consejero escolar o consejero universitario y profesional (CCC, por sus siglas en inglés) para obtener ayuda para completar la solicitud. La fecha límite para completar esta solicitud es el verano posterior al último año, incluso si un estudiante decide no inscribirse en la universidad o escuela vocacional de inmediato.

La FAFSA se completa cada año que un estudiante está matriculado en una escuela técnica, escuela vocacional o colegio/universidad. Es importante que los estudiantes completen la FAFSA lo antes posible una vez esté disponible para que las instituciones a las que solicitaron o en las que están inscritos la reciban con prontitud. Pueden pasar de cuatro a ocho semanas (a veces más) desde el momento en que un estudiante y sus contribuyentes envían una FAFSA hasta que la universidad puede verla.

La FAFSA considera muchos factores estudiantiles y familiares para determinar si un estudiante es elegible para recibir subvenciones y préstamos federales. Incluso si una familia sabe con certeza que no calificará para recibir ayuda federal a través de FAFSA, sigue siendo un paso importante para inscribirse o continuar en la escuela. Muchas universidades y escuelas de oficios tienen fechas límite de prioridad de ayuda financiera, lo que significa que para que un estudiante sea considerado para becas, es necesario completar y procesar la solicitud a la escuela y la FAFSA. Estas fechas límite pueden ser tan pronto como diciembre del último año. Muchas escuelas no ofrecerán un paquete de ayuda financiera hasta que reciban la FAFSA por primera vez.

​​Normalmente, la ventana de solicitud FAFSA se abre el 1 de octubre; sin embargo, debido a cambios importantes, la ventana 2024-2025 no se abrió hasta diciembre pasado.

Los estudiantes del último año que planifican inscribirse en la universidad o escuela vocacional a partir del verano de 2024 deben completar la FAFSA 2023-2024 y 2024-2025, mientras que los estudiantes del último año que planifican inscribirse a partir del otoño de 2024 solo deben completar la FAFSA 2024-2025.

Pasos para completar la FAFSA 2024-2025:

1. Identifique los contribuyentes del estudiante.

2. El estudiante y sus contribuyentes crean su propia identificación única de la FAFSA

3. El estudiante completa primero su parte de la FAFSA.

4. Luego, los contribuyentes envían su parte.

Puede encontrar información adicional en la página de planificación universitaria y profesional en el sitio web del Distrito Escolar de Osceola aquí.

Los pasos para completar la FAFSA ciertamente pueden resultar abrumadores, pero el Distrito Escolar del Condado Osceola ofrece apoyo en cada paso del camino. Recomendamos encarecidamente a los estudiantes que busquen apoyo en su escuela superior comunicándose con su consejero universitario y profesional, quien puede conectar a los estudiantes y sus familias con el apoyo individualizado de FAFSA directamente en su escuela. Los estudiantes de cuarto año deben mostrar prueba de una FAFSA 2024-2025 completa a su consejero universitario y profesional.

Los estudiantes que deseen participar en Osceola Prosper también deberán completar la FAFSA, ya que es un requisito del programa.

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